نهر النيجر (كان اسمه عند العرب قديما نيل السودان، ومنه من الممكن تتأصل التسمية الأوروبية Niger نِيجَر، وهي تعني أَسْوَد باللاتينية) هوالنهر الرئيسي في غرب أفريقيا وطوله 4180 كم ويمر عبر غينيا ومالي والنيجر وبنين ونيجيريا ليصب في دلتا النيجر في خليج غينيا على المحيط الأطلسي.

ونهر النيجر ثالث أطول نهر في إفريقيا. ولا يفوقه في الطول سوى نهر النيل ونهر الكونغو. يمتد نهر النيجر حوالي 4,180كم غربي إفريقيا. ويحمل من الماء أكثر من أي نهر إفريقي آخر عدا نهر الكونغو. ويروي نهر النيجر حوالي 1,500,000كم² من الأراضي. أصبح المكتشف الأسكتلندي مونجوبارك أول أوروبي يكتشف مجرى نهر النيجر. وقاد بارك حملة على النهر أعوام 1796م و1797م و1805م و1806م.

أصل الاسم

الجغرافيا

ارتبط تطور النهر في أساسه بوجود بحيرة داخلية تعود إلى منتصف الزمن الثالث وفي ذلك الوقت كان النيجر الأعلى رافداً لنهر السنغال وبسبب تراكم الرمال والحصى شمال باماكوتحول باتجاه شمالى شرقى إلى وسط حوض تموكتووفي الزمن الرابع نشأت بحيرة في هذا الحوض كانت تسمى بحيرة أروان وبسبب ازدياد منسوب المياه والترسبات الهوائية ووصول النهر إلى بحيرة أروان أدى إلى تصريف مياه الحوض نحوالشرق عند بوساي على بعد (256 كم) إلى الشرق من تمبوكتوفي الوادى الذي يطلق عليه الآن النيجر الأدنى والتعرية المائية التراجعية لنهر النيجر الأدنى ساعدت على سرعة اتصاله بالنيجر الأعلى.

هذا ويبلغ تصريف النهر (263 كم ثلاثة / سنة) ومقدار رواسبه (97 مليون طن سنوياً) ويتغذى النهر من المنحدرات الداخلية لهضبة فوتوجالون عن طريق عدة روافد أهمها ميلووانياتان وكذلك رافد باني وروافده والذي يجلب الماء من منطقة خط تقسيم المياه مع أنهار ساحل العاج ويحتل المرتبة الثالثة لأنهار أفريقيا من حيث الطول والمساحة.

مجرى النهر

بدأ نهر النيجر في مرتفعات غينيا الجنوبية، بالقرب من حدود غينيا مع سيراليون. ثم يجري النهر باتجاه الشمال الشرقي إلى مالي، حيث ينعطف باتجاه الجنوب الشرقي. بعد اجتياز مالي يخترق الجزء الجنوبي الغربي من النيجر والطرف الشمالي من بنين. ثم يتدفق عبر نيجيريا الغربية، حيث يلتقي برافده الرئيسي نهر بينو. وبالقرب من ساحل نيجيريا الغربي، يتدفق نهر النيجر عبر منطقة دلتا واسعة، ويصب في خليج غينيا، وهوامتداد في المحيط الأطلسي.

يبدأ النهر من غينيا، ويتخذ شكلاً قوسياً أوهلالياً، بين دول غينيا ومالي والنيجر ونيجيريا، ومن روافده الرئيسة نهر بينوي Benue، وقد حيّر هذا المسار غير الاعتيادي لنهر يعد من الأنهار الكبيرة فهماء أوربا، وأفضل التفاسير الجيولوجية لشكل النهر الهلالي هي القائلة بفكرة نشأته من التقاء نهرين قديمين، هما: نهر النيجر الأعلى، وتقع منابعه قرب مدينة تمبكتو، ونهر النيجر الأدنى الذي ينبع من تلال قرب بحيرة تقع شمال خليج غينيا، وقبل حتى يحل الجفاف على المنطقة في الفترة بين 4000-1000ق.م اتصل النهران وغيرا مجراهما ليصبح معقوفاً (ملتوياً) نحوالشمال، يعهد الجزء الشمالي من النهر بثنية النيجر التي أدى تشكلها إلى دخول النهر في منطقة صحراوية، ونشوء حرفة التجارة على امتداد الصحراء الغربية، وازدهار مملكة الساحل في مالي قديماً.

نظام نهر النيجر الأعلى

تقع منابع نهر النيجر في هضبة فوتا جالون Fouta Djallon على الحدود الغينية مع سيراليون، تجتازها عدة روافد في غينيا، ثم يتخذ النهر اتجاهاً شمالياً- شرقياً نحومالي، وترفده بعد تجاوزه لحدودها عدة روافد قادمة من غينيا، أهمها نهر بيني Bani قرب بلدة موبتي Mopti، الذي يبلغ طوله نحو1100كم، وتقع منابعه في بوركينافاسووكوت ديفوار (ساحل العاج).

الدلتا الداخلية

تبلغ مساحة الدلتا الداخلية في فصل الفيضان نحو77700كم2، ويتكون نظامها من عدة عناصر جيومورفولوجية تشكل متاهة من: القنوات والمستنقعات والبحيرات الضحلة، مثل بحيرة ماسينا Macina، وهي منطقة مستنقعية ذات ترب رملية، مما يفسر خسارة النهر ثلثي كمية مياهه الجارية الكامنة (المحتملة) بين سيغوSégou، على بعد 900كم من منابعه ومدينة تمبكتو، على بعد 1500كم من منابعه. كما يتعرض جزء من مياهه للبخر بسبب قربه من الخاصرة الجنوبية للصحراء.

وأهم مدن الدلتا الداخلية: سيكاسوSikasso، موبتي جنوب بحيرة ماسينا، وغاوGao، وقد بدأ الفرنسيون الاستفادة من الدلتا الداخلية بمشروعات الري، كسد سانساندينغ الكبير Large Dam at Sansanding المنشأ عام 1940م، والذي هدف إلى ري 40470 هـ من الأراضي الزراعية.

نظام نهر النيجر الأوسط

يستمر جريان النهر باتجاه الشمال الشرقي، بعد تجاوزه منطقة الدلتا الداخلية، ثم ينعطف نحوالجنوب الشرقي، مشكلاً قوساً كبيرة، تعهد بحلقة النيجر، ثم يعبر النهر أراضي جافة عبر الحدود النيجيرية، إلا أنه يختفي بين ديري Dire، وأنسونغوAnsongo، كما يتعرض في هذه المناطق لخسارة مائية ناتجة على نحورئيس من ازدياد معدلات البخر.

ويستقبل النهر في النيجر مياه ستة روافد، تنشأ في بوركينافاسو، هي: دارغول Dargol، تابوا Tapoa، غورويال Gouroual، سيربا Sirba، غوروبي Gouroubi، ديامانغويوDiamangou، كما يستقبل النهر قرب الحدود بين النيجر وبنين ثلاثة روافد رئيسة، هي: ميكروMekrou، أليبوري Alibori، سوتا Sota، وتقدر كمية المياه التي تدخل نيجيريا من النيجر وبنين بنحو35 كم3/سنة.

نظام النهر الأدنى

يلتقي نهر النيجر بعد دخوله نيجيريا بأكبر روافده، وهونهر بينيو، وذلك عند مدينة لوكوجا Lokoja في وسط البلاد، ويستقبل الأخير عدة روافد من الكاميرون، التي تتميز بشدة انحدار أراضيها، وعِظم تصريفها المائي، وفي نيجيريا ذاتها يلتقي نهر بينيوبعدة روافد تحيط بهضبة جوس Jos الشمالية التي ترتفع إلى 1585متراً فوق مستوى سطح البحر ـ وتعهد أيضاً بهضبة بانكشين Pankshin، وتتخذ الروافد توزعاً متوازياً فيما بينها، تبدأ معظمها من المنحدرات الجنوبية والشمالية الغربية للهضبة سابقة الذكر، أبرز روافد نهر بينيومن الشمال بدءاً من الشرق باتجاه الغرب: هاوا Hawa، مادا Mada، أما من الجنوب فأهمها: دونغا Donga، كاتسينا آلا Katsina Ala، في حين يرفد نهر النيجر من الشمال وقرب الحدود مع النيجر: نهر ريما Rima، يليه نحوالجنوب نهر زامفارا Zamfara، ونهر كا Ka، يدخل النهر بعد ذلك في بحيرة كاينجي Kainji، ثم يرفده نهر كاديونا Kaduna، وغورارا ، ليلتقي أخيراً برافده الأكبر نهر بينيو، عند مدينة لوكوجا.

دلتا نهر النيجر

تشغل الدلتا مساحة تقدر بنحو70000 كم2- وهي الأكبر في إفريقيا وتعادل 7.5% من مساحة نيجيريا، تكثر فيها المستنقعات والبحيرات الساحلية المالحة والقنوات الصالحة للملاحة، وتضم أراضيتسعة ولايات نيجيرية، يقطنها أكثر من 20 مليون نسمة، يتوزعون على 40 مجموعة عرقية ethnic groups، يتحدثون 250 لغة محلية.

تعهد أنهار الدلتا بأنهار النفط أوالزيت، فهي من أبرز مناطق العالم في إنتاج النفط وتصديره، الذي يقدر إنتاج نيجيريا منه في الدلتا وحدها بنحو2 مليون برميل/يومياً، مما يجعلها من أغنى دول أفريقيا بالنفط، كما يستخرج الغاز الطبيعي بكميات ضخمة تزيد على 2.5 بليون قدم3/يوم، وتعادل هذه الكمية 40% من كمية الغاز المستهلك في إفريقيا كلها.

أهم مدن الدلتا پورت هاركورت Port Harcourt، وتقع عليه الكثير من مشروعات توليد الطاقة الكهربائية والزراعية، مثل سد كاينجي Kainji dam، المنشأ عام 1968م، على نهر النيجر بالقرب من مدينة جبا Jebba.

من الجدير ذكره حتى كمية المياه الداخلة إلى نيجيريا من النيجر تبلغ نحو36كم3/سنة، ومن الكاميرون 25 كم3/سنة، ويخرج منها إلى المحيط الأطلسي نحو177 كم3/سنة.

ويعد صيد الأسماك ونقل الركاب والبضائع من النشاطات المهمة على نهر النيجر. ويمكن للقوارب حتى تبحر في النهر لمسافة 1,600كم في مالي، وحوالي 640كم في نيجيريا طوال العام. وتمنع الشلالات والمساقط المائية والعوائق الأخرى الملاحة في بقية أجزاء النهر.

وتحتوي منطقة دلتا النيجر على رواسب نفطية رئيسية. ونهر النيجر مصدر مهم للطاقة الكهرومائية. وسد كينجي، في نيجيريا، أحد مشاريع الطاقة على النهر. وينتج السد، الذي يحتجز مياه نهر النيجر مكونا بحيرة كيانجي، أغلب كهرباء نيجيريا.

مرئيات

انظر أيضا

• معاهدة دلتا النيجر
• أزواد

المصادر

• R.L. Welcomme. The Niger River System. in Bryan Robert Davies, Keith F. Walker (eds) The Ecology of River Systems. Springer, (1986) ISBN 9061935407 pp.9–60

وصلات خارجية

• Information and a map of the Niger's watershed
• Map of the Niger River basin at Water Resources eAtlas
• Niger Currents: Exploring life and technology along the Niger River

القانون الدولي ونهر النيجر

• Bibliography on Water Resources and International Law Peace Palace Library
• Fabio Spadi, "The ICJ Judgment in the Benin-Niger Border Dispute: the interplay of titles and ‘effectivités’ under the uti possidetis juris principle", (2005) 4, pp. 777–794.

مشاع الفهم فيه ميديا متعلقة بموضوع [[commons: Category:Niger River | Niger River ]].

صور

Pictures of the Niger River in Mal