العصر الجليدي
العصر الجليدي فترة في تاريخ الأرض غطت فيها طبقات الثلج أنطقيم كبيرة من الأرض. ويعتقد فهماء الأرض بوجود الكثير من العصور الجليدية الرئيسة التي دام جميع منها عدة ملايين من السنين.
تاريخ
حدث أول العصور الجليدية المعروفة أثناء زمن ماقبل الكمبري منذ حوالي 2,3 بليون سنة. وكذلك عثر عصر جليدي مهم منذ 600 مليون سنة مضت عند نهاية زمن ماقبل الكمبري. وبدأ العصران الجليديان التاليان منذ حوالي 450 مليون سنة أثناء العصر الأردفيشي ومنذ حوالي 300مليون سنة أثناء العصر الكربوني.
واستمر جميع عصر جليدي من 20 إلى 50 مليون سنة. وجمع الفهماء الكثير من الدلائل ليثبتوا حدوث هذه العصور الجليدية. فقد درسوا الصخور التي تشكلت أثناء العصور الجليدية القديمة. وفي هذه الصخور، وجدوا ركاماً جليدياً (تربة وأحجارا حتت بالمثالج) وأسطحاً صخرية صقلها تحرك الطبقات الجليدية فوقها. وعلى سبيل المثال، تحتوي الصخور التي تكونت في العصرين الكربوني المتأخر والبرمي المبكر في أمريكا الجنوبية وإفريقيا والهند وأستراليا على دلائل مثلجية. ويعتقد معظم الفهماء الآن أنه منذ 300 مليون سنة مضت كانت هذه الأراضي متجمعة مع أنتاركتيكا حول القطب الجنوبي ، معضلة قارة واحدة اسمها أرض الجندوانا التي تفككت، ثم تحركت أجزاء الأراضي المنفصلة ببطء إلى مواقعها الحالية. وأكثر العصور الجليدية حداثة كان أثناء العصر البليستوسيني الذي بدأ منذ مليوني سنة وانتهى منذ حوالي 10,000 سنة. يشير مصطلح العصر الجليدي عادة إلى العصر الجليدي البليستوسيني.
لم تتأثر الأحافير ودلائل أخرى من العصر الجليدي البليستوسيني بتغيرات في الأرض مثلما وقع لتلك التي وجدت في العصور الجليدية المبكرة.
تطورات
تطور العصر الجليدي البليستوسيني. منذ 55 مليون سنة أثناء العصر الثلاثي بدأت الأرض تبرد، وتزداد برودة خلال بقية العصر الثلاثي. ومنذ حوالي 30 مليون سنة بدأت تتشكل المثالج في أنتاركتيكا. ازداد حجم المثالج بصورة سريعة منذ حوالي 13 مليون سنة حتى كونت كتلة جليد أنتاركتيكا. وغطت هذه الكتلة الجليدية تقريبا جميع أنتاركتيكا في الخمسة ملايين سنة الأخيرة. ومنذ 2,4 مليون سنة فقط بدأت كتل الجليد تتشكل على القارات الشمالية.
أبحاث ودراسات
درس الفهماء العصر الجليدي في أواسط أوروبا أولاً. وسموا الدورات المثلجية أوالتكوينات المثلجية بالأسماء: جونز، مندل، ريس، فورم من الأقدم للأحدث. ولقد سمى جيولوجيوأمريكا الشمالية العصور بأسماء: نبراسكا وكنساس وإلينوي ووسكنسن. وأعطيت ما بين الدورات المثلجية أسماء محلية. فمثلاً سماها جيولوجيوأمريكا الشمالية أفتونيان، يارموث، وسانجامون. وسمي ما يقابل مابين المثلجيات في بريطانيا الكروميري والهوكسني والإبسويتشي.
ولم يعهد الفهماء تماماً متى حدثت جميع مثلجية. وقدروا حتى مثلجية جونز بدأت منذ حوالي 1,3 مليون سنة، ومثلجية نبراسكا منذ حوالي مليوني سنة. وحينما سميت المثلجيات افترض الفهماء أنها أربع مثلجيات فقط وثلاث ما بين مثلجيات، فهمًا بأن الأبحاث في الستينيات والسبعينيات من القرن العشرين أثبتت حتى الأرض تعرضت لأكثر من 18مثلجية أثناء العصر البليستوسيني. واكتشف الفهماء دلائل للمثلجيات في جبال الألب التي سبقت مثلجية جونز. ويعتقدون أيضاً حتى مثلجتي نبراسكا ووسكنسن لم تكونا مثلجتين أحاديتين.
ولايستطيع الفهماء البتر بمدة بقاء جميع مثلجية بدون تواريخ دقيقة للمثلجيات. لكن دراسة مثلجيات فورم ووسكنسن ـ الأكثر حداثة ـ أعطت الفهماء بعض الأفكار عن طول هذه الفترات. وربما دامت المثلجية حوالي 100,000 سنة، ومابين المثلجية دامت حوالي 10,000 سنة.
وبدأ التراجع الجليدي الأخير منذ أقل من 20,000 سنة. ويتسقط معظم الفهماء حتى فترات مثلجية يفترض أن تحدث مرة أخرى، حيث يعتقدون بوجود تغيرات منتظمة في مدار الأرض حول الشمس وفي زاوية ميلها، وقد يتسبب هذا في برودة تزيد بدورها من تشكيل كتل جليدية.
أثناء المثلجية تتكون كتل جليدية قارية تنموسميكة وتنساب للخارج من مركزها. وفي أمريكا الشمالية كان المركز الرئيسي حول خليج هدسون ، حيث واصل تراكم الثلج بين 2,400 و3,000م. وتسبب الضغط الناتج عن وزنه في حتى ينساب الثلج للخارج في جميع الاتجاهات. وقد غطى معظم أمريكا الشمالية حتى وديان نهري ميسوري وأوهايوحاليا.
وفي أوروبا كانت شبه الجزيرة الإسكندينافية مركزًا للمثلجية. انساب تراكم جليدي سمكه حوالي 3,000م إلى الجنوب الشرقي لحوالي 1,300كم حتى موسكوتقريباً، وغطى أيضاً شمال إنجلترا والدنمارك وألمانيا . وانتشر على مساحة تعادل نصف حجم المثلجية في أمريكا الشمالية.
جليد أقصى
الجليد الأقصى glacial maximum، النقطة القصوى لتقدم الغطاء الجليدي.
جليد أدنى
الجليد الأدنى glacial minimum، النقطة القصوى لتراجع الغطاء الجليدي.
تأثير طبقات الجليد
تحول الكتل الجليدية الكثير من الماء إلى ثلج مما يجعل مستوى سطح المحيط ينخفض 90م على الأقل. وحينما ينصهر الثلج ينساب الماء مرة أخرى إلى المحيط.
وحين تنتشر المثالج ببطء فإنها تدفع التربة والصخور السائبة مثل الجرافات العملاقة أمامها، فتهجر حزوراً (خدوشًا) على الصخور التي تحركت عليها. وتبقى التربة والصخور المحمولة حين يذوب الجليد مكونة ركاماً وتلالاً تُسمّى الركام الجليدي. وحين ينصهر الجليد يهجر فجوات ممتلئة بالماء معضلة بحيرات من أمثال البحيرات العظمى في أمريكا الشمالية والكثير من بحيرات فنلندا. وقد غمرت بعض الوديان المحتوتة بالجليد على شكل حرف U ـ التي تسمى الفيوردات ـ بمياه البحر.
وطحنت المثالج بعض الصخور إلى مسحوق، وحملت الرياح هذا التراب الناعم وذرته بعيدا ونثرته. وهوما يسمى الراسب الطفالي ويوجد في كنساس ووادي المسيسيبي في الولايات المتحدة. وتغطي الرواسب الطفالية مساحات كبيرة في شمالي الصين وأوكرانيا .
حيوانات العصر الجليدي البليستوسيني
يعتقد بعض الفهماء حتى الجمال والخيول والفيلة الموجودة الآن ظهرت أولاً في العصر الجليدي. نشأ الحصان والجمل في أمريكا الشمالية ، ثم عبرا مضيق بيرنج إلى آسيا. وتطور الفيل والثور الأمريكي والغزال والدب في أوروبا وآسيا، ثم أتت إلى أمريكا الشمالية. ومضىت الخيول واللاما وكسلان الأرض العملاق والمدرعات إلى أمريكا الجنوبية.
وحينما دفعت الغطاءات الجليدية من الشمال نقلت معها الحيوانات جنوباً. لكن في أثناء الفترات بين المثلجية تتبعت الحيوانات الجليد المذاب عائدة في اتجاه الشمال.
ويظن بعض الفهماء حتى التغير في المناخ تسبب في موت ثدييات العصر البليستوسيني، بينما يعتقد آخرون حتى الإنسان أبادها جميعها. وعلى سبيل المثال عاش كسلان الأرض العملاق والماموث وثدييات أخرى كبيرة في أمريكا الشمالية حتى وصل الإنسان إلى القارة منذ 20,000 سنة مضت ولكن سرعان مابدأت هذه الحيوانات في الاختفاء. وعاشت هذه الحيوانات جنبًا إلى جنب مع البشر خلال معظم العصر البليستوسيني.
المصادر
- ^ عبد الجليل هويدي، محمد أحمد هيكل (2004). أساسيات الجيولوجيا التاريخية. مخطة الدار العربية للخط.
الموسوعة المعهدية الكاملة
انظر أيضاً
- جيولوجيا
- International Union for Quaternary Research
- Irish Sea Glacier
- Little ice age
- Post-glacial rebound
- Timeline of glaciation
- Global cooling
وصلات خارجية
 |
مشاع الفهم فيه ميديا متعلقة بموضوع [[commons: Category:Ice age
| Ice age ]]. |
- Cracking the Ice Age from PBS
- http://www.globalchange.umich.edu/globalchange1/current/lectures/samson/climate_patterns/
- Overview of the Uplift-Weathering Hypothesis
