اتحاد أستراليا Federation of Australia كانت العملية التي شكلت بها الست المستعمرات ذاتية الحكم البريطانية المنفصلة نيوساوث ويلز، كوينزلاند، جنوب أستراليا، تازمانيا، ڤيكتوريا وأستراليا الغربية اتحاداً فدرالياً. عندما أصبح دستور أستراليا سارياً، في 1 يناير 1901، أصبحت المستعمرات معاً ولايات كومنولث أستراليا.

جهود اقامة الاتحاد في منتصف القرن 19، أعاقها نقص التأييد الشعبي للحركة. وقد انعقدت عدة مؤتمرات أثناء عقد 1890 لكتابة دستور للكومنولث. السير هنري پاركس، الوزير الأول في نيوساوث ويلز، كان محورياً في تلك العملية. فيجي ونيوزيلندا كانتا في الأصل جزءاً من تلك العملية، إلا أنهما قررتا ألا تنضما للاتحاد.

السير إدموند بارتون كان رئيس وزراء أستراليا لتسيير الأعمال عند الانتخابات الاتحادية في 1901 الافتتاحية، والتي كانت نتيجتها حتى احتفظ بالمنصب.

الفكرة الاتحادية

المجلس الاتحادي

مشكلات التطور المستقل

ناقشت المؤتمرات المحلية للمستعمرات، خلال الفترة بين عامي 1863 و1880، المواضيع التي تتطلّب جهودًا متضافرة، وأضحت المشاكل الناجمة عن التطور، أمورًا ظاهرة للعيان. فمثلاً، أنشأت نيوساوث ويلز، شبكة لخطوط السكك الحديدية، بعرض مختلف عن جيرانها. ولم يكن لدى أيّ من القادة، الاستعداد للتنازل عن المصالح الخاصة لمستعمرته لمصلحة الآخرين. وكانت المستعمرات الضعيفة تخشى القوية، وتضطرم نار الغيرة فيما بين الأقوياء. ومع هذا، كان هناك إجماع بأن بريطانيا يفترض أن تضمن حمايتهم ضد أيِّ تهديد خارجي.

الشعور الوطني المتزايد

ألحت أمور عديدة، خلال الفترة نفسها، على ضرورة العمل من أجل الوحدة، منها حاجة الحكومات لوقف الهجرة الصينية، واختطاف المستوطنين في جزر البحر الجنوبي للعمل في مزارع قصب السكر والقطن في كوينزلاند، إضافة للخشية من وصول عمليات التوسع الأوروبي إلى الجزر المتاخمة لأستراليا. لذا قام السير توماس ماكلريث رئيس وزراء كوينزلاند، لإحباط المخططات الألمانية في پاپوا، بضم غينيا الجديدة والفرنسية في هبريدز الجديدة. ونادى جيمس سيرفيس، رئيس وزراء فكتوريا، إلى عقد موتمر للمستوطنين، عام 1883. كما وضع السير صمويل گريفيث الوزير الأول في كوينزلاند مشروع قانون لمجلس اتحادي، أيدّته بريطانيا عام 1885. وقد ضم القانون جميع المستعمرات الأسترالية، إضافة إلى نيوزيلندا وفيجي.

المشكلة المالية

أثّر غياب نيوساوث ويلز على عمل المجلس الاتحادي، باعتبارها أقدم وأقوى المستعمرات، وكانت أكثر المشكلات التي تقابل الاتحاد المشكلة المالية. كان الهدف من المناقشات المالية تحقيق السياسة المناسبة لحماية التجارة وحريتها، وظلّت تلك المسألة من الأسباب الرئيسية للخلافات الدائرة بين المستعمرات.

المعارضة

وكان هناك من عارض قيام الاتحاد، حتى أواخر القرن التاسع عشر الميلادي، منهم جورج ريد، الذي أصبح زعيمًا للمعارضة، والسير جون فورست، الذي عطل دخول أستراليا الغربية في الاتحاد حتى آخر لحظة ممكنة، وجوزيف كوك، وجون واطسون وأندروفيشر، ووليم موريس هيوز.

المؤتمرات الدستورية المبكرة

مؤتمر 1890 (التمهيدي)

نَظَّم السير هنري پاركس المؤتمر عام 1890م، في ملبورن، وكان ناجحًا ولقي دعمًا قويًا من الأعضاء المنتخبين، والضيوف. وحضره عدد كبير من رؤساء الحكومات، وقادة الحكومة الائتلافية في فكتوريا، ونيوساوث ويلز وكوينزلاند وتسمانيا، وغيرها من المستعمرات التي أوفدت مندوبين عنها. وافق الحضور على إقامة حكومة للاتحاد الأسترالي على حتى تكون قادرة على سنِّ القوانين وتطبيقها. وطلب المؤتمر من الحكومات المحلية، اختيار الأعضاء من الأستراليين الأصليين، وأن يتم إنجاز مشروع الدستور في ذلك الاجتماع.

مسودة كلارك للدستور

اقترح مشروع الدستور، إقامة حكومة اتحادية لرابطة الشعوب الأسترالية، تتكون من ست دول. واشتهر صمويل جريفيث بأنه أحد كبار مهندسي الاتحاد الأسترالي. وافقت الحكومات على المقررات والدستور. ولكن باقي المستعمرات، شعرت أنه لا جدوى من الاستمرار، بعد حتى قابلت الآثار الكبيرة للتدهور الاقتصادي، ونالت الصعوبات المالية والخلافات الصناعية اهتمامًا أكثر من العمل للاتحاد. ومني باركيس بهزيمة في انتخابات عام 1891م، وتوفي قبل حتى يستعيد رئاسة الوزارة.

مؤتمر 1891

انعقد في أوائل 1891م، في سيدني، بحضور ستة وأربعين مندوبًا، عن جميع المستعمرات. ترأس الاجتماع باركس، إلا حتى حالته الصحية اضطرته للتخلي عن متابعة الجلسات، وحل مكانه السير صمويل جريفيث، وشارك في وضع الدستور كلٌّ من جريفيث ممثلاً لكوينزلاند وبارتون عن نيوساوث ويلز، وكلارك عن تسمانيا، وتشارلز كامرون كنجستون عن جنوب أستراليا. وكلهم كانوا خبراء في السياسة والقانون.

تحول الاتحاد إلى حركة شعبية

قام إدموند بارتون عام 1893 بجولة في نيوساوث ويلز من أجل الاتحاد. وطلب من الناخبين دعم قضية الاتحاد، وبدأت الجماعات الاتحادية بالظهور، وقد حظيت بدعم بارتون المتحمس. وكذلك، فازت حركة مماثلة في فكتوريا بدعم كبير من العمال والحرفيين، عهدت باسم منظمة الأستراليين الأصليين Australian Natives Association. وقد هيأ نجاح تلك الحملات المتوازية، الجوالملائم للدعوة إلى مؤتمر عام 1893م، وعقد جلساته في كورووا Corowa على الحدود بين فكتوريا ونيوساوث ويلز، ومؤتمر مماثل في باثهرست.

مؤتمر كورووا

قدم مقترحاته المحامي جون كويك، واقترح عقد اتفاقية جديدة، وأن يتم انتخاب أعضاء المؤتمر من الشعب وضرورة إجراء استفتاء شعبي على الدستور. تم التوصل في المؤتمر إلى اتفاقية عام 1895م التي دعت إلى إجراء انتخابات لممثلي المستعمرات.

المؤتمرات الدستورية اللاحقة

المؤتمر الوطني العام لعام 1897- 1898م. أعاد المؤتمر صياغة الدستور، وطرحه للاستفتاء في أربع مستعمرات. ولم تشهجر فيه أستراليا الغربية أوكوينزلاند، وأيدته الغالبية العظمى في غيرهما، وساهمت جميع المستوطنات في الاستفتاء الثاني عام 1899م، الذي حصل على تأييد الأغلبية. وأُعِدَّت المستعمرات، لتكون دولاً في نظام اتحادي مكون من خمسة أجزاء، على حتى يعامل كافة أعضاء المجلس الاتحادي على قدم المساواة، ويمثل مجلس الشيوخ كافة الدول بالتساوي، ويرأس السلطة التطبيقية رئيس للوزراء يختار من حزب الأغلبية، وشُكِّلت محكمة عليا لتفسير الدستور. ويمثل الحاكم العام السلطات البريطانية. ويتم تحديد فهم للدولة الاتحادية. وحظيت تلك المقترحات بتأييد الحكومة البريطانية.

The Bill as accepted by the colonies went to Britain for ratification by the British Parliament.

وفي الأول من يناير عام 1901م أعرب الرواد المؤسسون الدستور الاتحادي الجديد. وأصبح بارتون، أول رئيس وزراء للاتحاد الأسترالي، وأصبح بعض المؤسسين أعضاء في البرلمان الأول.

الدستور الاتحادي

انظر أيضاً

• حكومة أستراليا
• Australian Capital Territory
• الانفصالية في أستراليا الغربية
• History of monarchy in Australia

الهامش

المصادر

• الموسوعة المعهدية الكاملة
• La Nauze J, The Making of the Australian Constitution (Carlton: Melbourne University Press, 1972).
• McGrath F, The Framers of the Australian Constitution (Brighton-le-Sands: Frank McGrath, 2003).
• Neasey, F. M.; Neasey, L. J. Andrew Inglis Clark. (University of Tasmania Law Press, 2001)

للاستزادة

• Hunt, Lyall (editor) (2000)Towards Federation: Why Western Australia joined the Australian Federation in 1901 Nedlands, W.A. Royal Western Australian Historical Society ISBN 0909845034

وصلات خارجية

• Federation and the Constitution – resource of the National Archives of Australia
• Records of the Australasian Federal Conventions of the 1890s
• Federation Fast Facts
• Australian Federation Full Text Database - primary source material
• Why New Zealand Did Not Become an Australian State