أثير

الأثير (باليونانية:αἰθήρ)، في فهم الفيزياء هي مادة، كان يُعتقد أنها تملأ جميع الفضاء الكوني. وفي أواخر القرن السابع عشر افترض بعض فهماء الفيزياء حتى الضوء يسير في موجات، وعهدوا حتى الضوء يمكن حتى يسير خلال فراغات توجد صناعيًا، وخلال فراغ الفضاء الخارجي. ولكنهم لم يستطيعوا حتى يفسروا كيف من الممكن أن حتى الضوء يمكنه حتى يسير بدون وسط (مادة يسير خلالها). ولذلك فقد افترضوا وجود أثير حامل للضوء بوصفه مادة تختلف عن جميع المواد الأخرى. وهولا يمكن حتى يُرى أويُحَس أويُوزن، ونجده في الفراغات والفضاء الخارجي وخلال جميع مادة. واعتقد الفهماء حتى الأثير ثابت وأن الكرة الأرضية والأجسام الأخرى في الفضاء - تتحرك خلاله.

وفي عام 1864، اقترح الفيزيائي كلارك ماكسويل حتى موجات الضوء كهرومغنطيسية، وتسير كاضطرابات للمجال الكهرومغنطيسي. ولذلك، فإنها لا بحاجة إلى وسط لتسير فيه. ولكن ماكسويل وفيزيائيين آخرين ظلوا يعتقدون بوجود الأثير.

وفي عام 1887، قام عالمان أمريكيان، هما ألبرت ميكلسون، وإدوارد مورلي بإجراء تجربة لقياس سرعة الكرة الأرضية بالنسبة للأثير. وقد أوضحت اكتشافاتهم حتى الكرة الأرضية لا تتحرك خلال الأثير. ولكن الفيزيائي الهولندي هندريك لورنتز، شرح الكشف بافتراض حتى الأثير يؤثر في المادة بطريقة معقدة. وفي عام 1905، نشر الفيزيائي الألماني المولد ألبرت أينشتاين، نظريته الخاصة في النسبية التي تُظهر كيف من الممكن أن يسلك الضوء، وأنه لا يعتمد على وجود الأثير.