البحث عن إله مجهول

البحث عن إله مجهول هي رواية لجون ستاينبيك، نُشرت لأول مرة في عام 1933. كان الكتاب رواية ستاينبيك الثالثة (بعد كأس من مضى ومراعي الفردوس). عثر ستاينبيك كتابة البحث عن إله مجهول صعبة للغاية؛ استغرقت منه ما يقرب من خمس سنوات لاستكمالها، وأثبتت الرواية أنها استغرقت في كتابتها وقتًا أطول من شرق عدن أوعناقيد الغضب، أطول روايات ستاينبيك.

مقدمة الحبكة

في هذه الرواية، يستكشف ستاينبيك علاقة الإنسان بأرضه. تدور الأحداث حول رجل يُدعى جوزيف واين، ينتقل إلى كاليفورنيا من أجل إقامة منزل. ينضم إليه إخوته الثلاثة بعد وفاة والدهم، وينشؤون مغرسة مزدهرة. لكن عندما يضرب الجفاف الأرض، يحلّل ستاينبيك كيفية استجابة الرجال لزعزعة إيمانهم.

ملخص الحبكة

بطل الرواية في هذه السيرة هوجوزيف واين، مزارع وُلد وعاش طفولته في مغرسة والده. وهوالثالث بين إخوته، أصغر من بيرتون وتوماس، كلاهما متزوج مسبقًا، لكنه أكبر من بنجي. عندما يكبر، يشعر بارتباط خاص بالأرض، ويقرر الانتنطق إلى كاليفورنيا لإنشاء منزل وتأسيس عائلة. يتوسّل إليه والده، جون واين، بعدم الذهاب، ولكنه يرضخ أخيرًا عندما يدرك شغف جوزيف، ويمنحه مباركته. في طريقه إلى الغرب، يلتقي جوزيف بجوان العجوز الذي يشجعه على إنشاء منزل وإقامة احتفال بمجرد تأسيسه. بعد فترة من التجوّل، يدخل جوزيف كاليفورنيا ويسجل مقرّ سكنه في وادي نويسترا سنيورا. يبني منزله تحت شجرة بلوط ضخمة يتّضح أنها ترمز إلى والده. في أثناء البناء، يعمل مع هندي مكسيكي يُدعى خوانيتو، والذي يعرض عليه حتىقد يكون راعي بقر لديه لقاء صداقته. يسمع جوزيف عن «سنوات الجفاف»، الجفاف الطويل الذي يظهر أنه دوري، وهولعنة على جميع المزارعين في المنطقة. ومع ذلك، فهومقتنع بأنها لن تعود مرة أخرى. يخط لإخوته ويخبرهم حتى يأتوا وينضموا إليه، لاستملاك الأرض التي بجواره. في أثناء استكشافهم الأرض التي حصلوا عليها، يعثر جوزيف وخوانيتوعلى صخرة مكسوّة بالطحلب ونبعًا عميقًا في وسط غابة صنوبر. لها هالةٌ تجعل جميع من يراها يعترف بأنها مقدّسة، لكنها مخيفة كذلك.

يلتقي جوزيف في وقت لاحق بإليزابيث، وهي مفهمة من مونتيري. بعد عدة محاولات فاشلة، ينجح جوزيف في طلب يدها ويتزوجان. عندما يعودان إلى المغرسة بعد الزفاف، يكتشفان حتى بنجي تعرّض للطعن حتى الموت على يد خوانيتوالذي أمسك به وهويغوي زوجته. عندما يجتمع الرجلان في وقت لاحق من تلك الليلة عند الصخرة المقدسة، يطلب خوانيتومن جوزيف قتله انتقامًا لأخيه، لكن جوزيف يرفض ذلك. يريد جوزيف إقناعه بأن الأمر كان مجرد حادث حتى يتمكن خوانيتومن البقاء، لكن خوانيتويهجر المغرسة، ويعِد بالعودة بمجرد التكفير عن الذنب. تنضم إليزابيث إلى المغرسة وتقابل راما، زوجة توماس، التي تساعدها في أشياء كثيرة، بما في ذلك ولادة أول طفل لها. تزدهر المغرسة لبعض الوقت، وتحمل إليزابيث بطفل. يصبح أخوجوزيف بيرتون، وهومسيحي متدين، مهتمًا بشكل متزايد بأنشطة جوزيف مع الشجرة، بعد رؤيته يتحدث إليها، ويقدّم لها القرابين أيضًا. بعد فترة، يتذكّر جوزيف وعده لجوان العجوز، وتصبح المغرسة مكانًا لاحتفال رأس السنة. بعد مشاهدة جميع الأنشطة الوثنية التي تحدث في الاحتفال، يقرر بيرتون مغادرة المغرسة. بعد مغادرته، يكتشف الأخوان المتبقيان حتى بيرتون حفر حول جذور الشجرة لقتلها. في فصل الشتاء القاسي التالي، يبدأ جميع شيء بالموت مع بدء الجفاف الشديد، ويخشى الجميع حتى تعود سنوات الجفاف مرة أخرى. ومع ذلك، يؤمن جوزيف بالأرض ويرفض المغادرة.

في أحد الأيام، يزور جوزيف وإليزابيث الفسحة حول الصخرة المقدسة لتهدئة مخاوف إليزابيث بشأنها. تقرر إليزابيث اعتلاء الصخرة المغطاة بالطحلب، ولكنها تنزلق وتسقط، فتُكسر رقبتها، وتموت على الفور. يعود جوزيف إلى المنزل مصعوقًا وهويحمل جسد إليزابيث، ما يثير صدمة الجميع. تلحظ راما مدى اضطراب جوزيف وتنام معه لتلبية احتياجاتهما. بعد ذلك، يعطي جوزيف ابنه البكر لها. بعد مرور بعض الوقت، عندما يفرض الجفاف تدابير يائسة، يستكشف جوزيف وتوماس الساحل لفهم ما إذا كانت هناك أي كيفية تمكّنهم من البقاء في المغرسة. يقابلان رجلًا يضحي بمخلوقات صغيرة قربانًا للشمس في جميع ليلة عند غروبها، ويشعر جوزيف بوجود ارتباط معه. عند عودتهما، يقرر جوزيف وتوماس اصطحاب الماشية إلى سان خواكين لإيجاد مراعٍ خضراء. في اللحظة الأخيرة، يقرر جوزيف البقاء، لكنه يشعر حتى جميع الأرض تخلّت عنه باستثناء بستان الصنوبر والجدول والصخرة المكسوة بالطحلب. يعتقد جوزيف حتى الصخرة المكسوة بالطحلب هي قلب الأرض، وطالما أنها على قيد الحياة، يستحيل للأرض حتى تموت. يعيش بعد ذلك بجوار الصخرة ويراقب الجدول يجف ببطء، مستخدمًا الماء لإبقاء الصخرة رطبة وحيّة. يعود خوانيتوويقنع جوزيف بزيارة كاهن البلدة للحصول على مساعدته في إنهاء الجفاف. يرفض الكاهن الصلاة من أجل المطر، قائلًا إذا اختصاصه هوإنقاذ أرواح البشر. يعود جوزيف مهزومًا إلى الصخرة، ليجد حتى الجدول قد جفّ وأن الصخرة تموت. ضائعًا في حيرة من أمره، يدرك جوزيف أنه قلب الأرض، فيضحّي بنفسه بجرح معصميه لريّ الصخرة بدمه. بينما يحتضر وهومستلقٍ على الصخرة المقدسة، يشعر بأن المطر يبدأ بالهطول من جديد.