في تأكيد للتوقعات التي أشارت إلى أن وتيرة الدعم العسكري الغربي ونوعيته، وخصوصاً من جانب الولايات المتحدة لأوكرانيا، تفرضها الأوضاع في «ميدان المعركة»، قال الرئيس الأميركي جو بايدن، إن إدارته تنظر في تسليم أوكرانيا مركبات قتالية مدرعة من طراز «برادلي».
وأكد مسؤول أميركي رفيع، أن الإعلان عن تسليم هذه المدرعات، سيأتي ضمن حزمة مساعدات أمنية جديدة لكييف، سيتم الإعلان عنها قبل نهاية هذا الأسبوع. ونقلت صحيفة «واشنطن بوست» عن هذا المسؤول قوله، إن قرار تسليم تلك المدرعات تفرضه «تطورات» الوضع في ساحة المعركة، كما جرى سابقاً عندما اتُّخِذ قرار بإرسال منظومة الصواريخ «هيمارس».
ويأتي ذلك بعد مقاومة استمرت أشهراً لتلبية طلبات كييف التي تتوقع هجوماً روسياً جديداً في الأشهر المقبلة، ستكون الدبابات فيه سلاحاً رئيسياً في المعارك الالتحامية المباشرة، التي تتطلب توفير معدات حماية كافية لقوات المشاة على الأرض، بحسب خبراء عسكريين.
وحتّى الآن، اقتصرت الدبّابات التي حصلت عليها أوكرانيا من حلفائها الغربيين، على دبّابات سوفياتية التصميم. وعلى الرّغم من طلباتها المتكرّرة تزويدها دبّابات غربية، فإنّ كييف لم تحصل بعد على مرادها. وألمانيا على وجه الخصوص متردّدة في تزويد أوكرانيا دبّابات «ليوبارد - 2»، أما فرنسا فلا تعتزم في الوقت الراهن تزويد الجيش الأوكراني بدبّابات ثقيلة.
وذكرت مصادر حكومية في برلين، أن هناك مشاورات مع فرنسا والولايات المتحدة حول تقديم المزيد من شحنات الأسلحة إلى أوكرانيا. ووعدت ألمانيا الحكومة الأوكرانية بتقديم المزيد من شحنات الأسلحة، وذلك بعد أن وعدت فرنسا بتزويد أوكرانيا بدبابات استطلاع مدججة بالسلاح. وخلال مؤتمر اقتصادي في العاصمة النرويجية أوسلو، قال وزير الاقتصاد الألماني روبرت هابيك اليوم (الخميس): «لن نتوقف عن إمداد أوكرانيا بالأسلحة». وفي إشارة إلى قرار فرنسا توريد مدرعات استطلاع لأوكرانيا وتفكير الحكومة الأميركية في تزويدها بناقلات جند مدرعة، قال الوزير الذي يشغل أيضاً منصب نائب المستشار الألماني أولاف شولتس: «سنكيف توريداتنا دائماً مع متطلبات ساحة القتال».
وتطالب أوكرانيا الحكومة الألمانية منذ شهور بتزويدها بدبابات طراز «ليوبارد 2» ومدرعات «ماردر». وكان السفير الأوكراني في برلين أوليكسي ماركييف قال الشهر الماضي إن الحكومة الأوكرانية تُجري محادثات مع الحكومة الألمانية حول هذا الموضوع.
في المقابل، يرفض المستشار الألماني أولاف شولتس توريد هذه الأسلحة إلى أوكرانيا ما دام أنه لا يتم توريدها من شركاء آخرين في حلف شمال الأطلسي (ناتو). وأكد شولتس مراراً أنه لن يكون هناك مسار ألماني منفرد في هذه القضية. ويأتي القرار الأميركي المتوقع بإرسال المركبات، بعد أسابيع فقط من طلب الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي خلال زيارته الخاطفة لواشنطن أواخر الشهر الماضي، الحصول على دبابات بشكل عاجل.
ورد بايدن بالإيجاب، عندما سُئل الأربعاء، عما إذا كانت مركبات «برادلي» الأميركية، قيد النظر لنقلها إلى أوكرانيا. ويُعَدُّ توفير تلك المركبات الغربية، الأول من نوعه منذ بدء الحرب، وعلامة بارزة أخرى في تصعيد توفير الأسلحة المتطورة للقوات الأوكرانية، بما في ذلك المدفعية الثقيلة وقاذفات الصواريخ الدقيقة بعيدة المدى.
ويأتي توفير هذه المركبات أيضاً، بعد أسابيع فقط من إعلان إدارة بايدن أنها ستزود كييف بمنظومة الصواريخ الدفاعية الجوية «باتريوت»، التي كانت واشنطن تمانع في تسليمها، خشية «تعقيد» الصراع مع روسيا، التي لطالما وجه رئيسها فلاديمير بوتين الاتهامات لحلف الناتو بأنه «يخوض حرباً نشطة ضدها».
وكما تم الدفاع عن تسليم «باتريوت»، بأنه لصد الهجمات الوحشية على البنية التحتية ومصادر الطاقة، بعيداً عن خطوط القتال، قال مسؤولون أميركيون إن الأوكرانيين يحتاجون إلى القدرة على إجراء مناورات أسلحة مشتركة، حيث تسمح لهم المركبات المدرعة بالاشتباك مع العدو، والمضي قُدماً أثناء تعرضهم لإطلاق النار.
وقال مسؤول أميركي إن الولايات المتحدة تقدر أنه «سيكون هناك قتال مستمر على خطوط القتال الرئيسية، في المستقبل المنظور، مع توقع ضئيل بأن القتال سيتباطأ خلال أشهر الشتاء». وكشف أنه وخلافاً للتدريبات السابقة التي كانت تخضع لها مجموعات صغيرة من الجنود الأوكرانيين، سيتم سحب آلاف الجنود الأوكرانيين من الخطوط الأمامية للتدريب المشترك على المناورة في أوروبا.
وفيما يرفض حلفاء أوكرانيا الغربيون حتى الساعة، تسليم أوكرانيا دبابات ثقيلة بحجة أنها أسلحة معقدة، بحسب المسؤول الأميركي الذي أكد أنه لن يتم تسليم دبابات «أبرامز»، التي «تحتاج تدريبات وترتيبات لوجيستية معقدة»، فقد أدى التصعيد الروسي، إلى إسقاط الغرب لتحفظاته، وأصبح أكثر ميلاً لتقديم المزيد من المساعدات العسكرية الدفاعية المتطورة، بحسب المسؤولين الأميركيين.
وفي رد على تهديدات الرئيس الروسي، قال المسؤول الأميركي، إن بوتين «يمكنه أن يدعي قدر ما يشاء، أن الحرب هي من جانب الغرب ضد روسيا، وأنه يقاتل أساساً من أجل أمن روسيا. لكننا جميعنا نعلم أن هذه أكاذيب. هذه حرب عدوانية روسية ضد أوكرانيا... ونحن سنواصل تزويد أوكرانيا بأنواع الأنظمة للدفاع عن نفسها».
ورغم أن مركبة «برادلي» لا تُعَدُّ دبابة من الناحية التقنية، فإنها ستُعّدُّ ترقية كبيرة للقوات البرية الأوكرانية. وتزن حوالي 28 طناً، ويمكنها السير على مسارات تشبه الدبابات، وتحمل طاقماً مكوّناً من ثلاثة أشخاص مع 6 جنود إضافيين.
وتمتلك الولايات المتحدة الآلاف من مركبة «برادلي»، ما يعني أن إرسالها إلى أوكرانيا بأعداد غير محددة بعد، لن يؤثر على مخزونات الجيش الأميركي. وسُميت المركبة على اسم الجنرال عمر برادلي، أحد كبار القادة العسكريين الأميركيين خلال الحرب العالمية الثانية. وهي ليست مجهزة بمدفع قوي من عيار 120 ملم المنصوب على دبابة «أبرامز»، لكنها مجهزة بدروع ثقيلة ومجموعة من الأسلحة الأخرى، بما فيها مدفع عيار 25 ملم ومدفع رشاش ثقيل، وتسير بسرعة تصل إلى 60 كلم في الساعة.
ووقعت بولندا يوم الأربعاء صفقة بقيمة 1.4 مليار دولار لشراء مجموعة ثانية من دبابات «أبرامز» الأميركية، لتحل محل أكثر من 300 دبابة وناقلة جند مدرعة من الحقبة السوفياتية، أرسلتها وارسو إلى أوكرانيا الصيف الماضي.
